観葉植物にはこれまでも常に需要がありました。人間が自然に心を惹かれるのは当然のことであり、その一部を部屋の中に持ち込むことは魅力的なことです。それでも、ニッチな市場しか形成してこなかったので、人々が1年の半分の日々をパソコンなどのスクリーンにくぎ付けになって過ごすデジタル時代である21世紀に、観葉植物がどれほど人気になるかは誰も予測できなかったことでしょう。けれど、新型コロナウィルスのパンデミックにより、人々はこれまでになく自宅で過ごさざるを得なくなりました。そのため観葉植物の人気は上昇傾向にあるのです。ますます多くの人たちが観葉植物のもたらす利点を認識するようになっている今、このトレンドはすぐに消えることはなく、ずっと続く可能性もあるのです。
観葉植物を購入する理由とは
1．ストレスと不安感を解消する
研究によると、近くに植物を置くことで、うつ症状やその他の精神健康上の問題に対処することができるといいます。医師の中には、彼らの患者に家に観葉植物を置くことを治療の一環として処方した人たちもいるほどです。
2．集中力を高める
緑に囲まれていることで生産性が向上します。研究によると、周りに植物があることで、集中力が高まり効率的に仕事のパフォーマンスを上げることができるといいます。
3．大気環境が良くなる
植物の中には、空気中のかびや埃を減らし、その空間の全体的な空気の質を改善するものがあることが証明されています。植物は毒素を吸収し、湿度レベルを上げる酵素を生成します。
4．気分を高める
植物があるとその空間に活気がもたらされます。人々の気分を高めて幸福感を上昇させ、より活力を持って働くことができるようになります。
5．回復を早める
いくつかの研究で、植物は治癒過程を促進するのに役立つと報告されています。入院している大切な人に花を届けることで、その回復を早めることができるかも知れません。病室の中に観葉植物を置くことも効果があるかも知れませんね。
6．植物の世話をすることで得られる効果
植物の世話をし、水をやり、十分な日光を浴びているかどうかを確認するという行為が、多くの人にとって癒しの効果があります。植物が成長する様子を見ることでそれがさらに深まります。
自宅用の観葉植物を購入する際に考えるべきこととは
1．サイズ
観葉植物の大きさによって、世話の方法が変わってきます。実際あなたの想像に反して、小さな植物は大きな植物よりも多くの愛情と関心を必要とします。そのため、初めて観葉植物を購入する際には注意する必要があります。
2．日光がどの程度必要か
すべての植物は、野生のものであれ植え込みのものであれ、生きるために日光が必要です。その植物がどの程度を必要としているのかを知ることが大切です。少なめから中程度の間接的な光でいいのか、明るめの間接的な光なのか、太陽の下に置かなければならないのか、中程度の明るめの間接的な光なのか、など様々です。あなたの家の環境でどの程度のものを与えてやれるのかについて、植物を購入する前に検討する必要があります。
3．子どもとペット
残念なことに、観葉植物の中には毒を持つものもあります。そのため、もし子どもやペットがいるなら、植物を選ぶ前にそれが子どもやペットに危険なのか、危険な可能性があるのかどうかを確認してください。一般的な有毒な植物には、アロエベラ、菊、イングリッシュアイビー、ヒスイ、ヤドリギ、ポインセチア、ポトス、ユリなどがあります。
4．あなたの仕事の性質
あなたが多忙な仕事をしているなら、細心の世話と関心を必要とする植物は選ばないようにしましょう。植物の世話があなたの負担やめんどうにならない種類を選びましょう。
5．植物を世話したことがあるかどうか
観葉植物の中には、達人にしか扱えない種類もあります。あなたがどの程度植物の世話ができるかというレベルに合わせて購入しましょう。初心者に向く植物は、チトセラン、ザミオカルクス、金のなる木、ヒスイ、ポトス、または中国の常緑樹などです。世話の手間が少なく扱いやすいでしょう。より上級者であれば、胡蝶蘭やタロイモ、イチジクの木、シマオオタニワタリなどが良いでしょう。
観葉植物をどこに置くか
1．仕事用机の上
鉢植えの植物を置いて、あなたの仕事用机に活気を与えましょう。FlexiSpotには、デスクトップの形を長方形または丸みを帯びた形から選べるカナ竹スタンディングデスクがあります。竹で製造された丈夫な構造のデスクトップは最大荷重275ポンド（およそ124キログラム）を誇ります。ラップトップパソコンの横に鉢植えの植物を置いたり、またはスタンディングデスクを装飾テーブルとして使って、鉢植え、アロマディフューザー、ランプなどを飾っても良いですね。
さらに、2段式のスタンディングデスクのVici Duplexスタンディングデスクもお勧めです。第1層目で仕事をして、第2層目に観葉植物を置くことができます。FlexiSpot製のこのスタンディングデスクは、高さのプログラムが可能なコントロールパネル、調節可能な脚、および下向きの圧力がかかると自動的に感知し、1.5インチ（およそ3.8センチメートル）下がってそこで自動ロックする、感圧式の高さ調節機能を備えています。
さらにお勧めの製品として、SeiffenラミネートスプライスL型デスクがあります。これまでにない形状で、あなたならではの机を実現します。鉢植えの植物を置いてさらに個性的な机にしましょう。広々とした作業スペースを持ち、多様な設定をすることができて用途が広がります。FlexiSpot製のその他の調節可能なスタンディングデスクと同じように、高さをプログラムできるコントロールパネルを備えています。
2．壁面空間
その他に観葉植物を置く場所として、垂直な庭、つまり壁面空間に植物を置くということです。グリッドパネルや木版、またはポケット付きのプランターを利用して設えることができます。
FlexiSpotには、メープル材とマホガニー材の吊戸棚があります。それぞれ3個セットで購入できて、それぞれの荷重量は44ポンド（およそ20キログラム）です。棚のサイズは長さ17.7インチ（およそ45センチメートル）、厚さ0.98インチ（およそ2.4センチメートル）、幅6.67インチ（およそ17センチメートル）で、植物を置くのに十分なスペースがあります。マクラメロープで支えた鉢植えを吊るすためのフックも付いています。これで壁面空間がつまらなく見えるなどということはまったくなくなります。
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3．必要な日光の程度に従う
園芸ビジネスを展開するSill社によると、窓が向いている方向によって部屋の中に入る日光の量が決まるといいます。たとえば、北向きの窓からは少なめから中程度の間接的な日光が入り、南向きの窓からは午後に明るめで十分な量の間接的な光が入り、東向きの窓からは中程度の明るさの間接的な日光、西向きの窓からは日中に直射日光が入ります。植物に日光が当たるのを邪魔する障害物を窓辺から移動させましょう。露出計を購入して、植物が受けている日光の量を正確にはかることもできます。
要するに、植物が必要とする日光の量に合わせて置く場所を決めることです。
観葉植物の世話をする方法とは
1．2週間かけて植物を環境に順応させる
新しい環境で植物は順応するのに時間が必要です。植物を移動したり植え替えを検討する前に、光や湿度、温度などを適切に調節しましょう。
2．朝に水やりをする
植物に水をやるのに最も理想的な時間は朝です。太陽が植物を照らして水分が蒸発する前に十分な水をやりましょう。植物にミスティングする（霧吹きで水をかける）のは、夕方が適しています。室内の空気の乾燥に耐えている植物に潤いを与えます。
3．土壌は適切な量にする
植物に必要な水の量は、土壌の量によって変わります。土壌の量が少なければ土から水分が蒸発しやすくなり、すぐに乾燥してしまいます。一方、サイズの大きな植物は植えられている土壌の量がより多いため、その分多くの水分を保つことができます。こうした大きなサイズの植物は小さなサイズの植物ほど水やりをする必要はありません。
4．あなたの植物を知る
あなたの植物について知ることで、それが病気なのか元気なのか見極めることができるようになります。葉の正しい色味やどの程度成長するのかなどを知ることが大切です。こうした知識があれば、植物が元気なのか病気なのか、または枯れてしまっているのかなどを判断するのに役に立ちます。それが分かれば、何をしてやればいいのかも分かるようになります。
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